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Veintiséis españoles tomarán parte en el Open de Andalucía, a partir de este jueves hasta el domingo 29 en el recorrido del Real Club de Golf de Sevilla, donde tratarán de conquistar un título que va a defender el francés Thomas Levet, ganador de la pasada edición en Aloha Golf (Marbella). El trofeo del Open de Andalucía, un torneo que cuenta con el patrocinio de la Consejería de Turismo, Comercio y Deporte de la Junta de Andalucía y Valle Romano Golf Resort, ha permanecido en tierras andaluzas en una sola ocasión de las siete ediciones celebradas. Fue cuando lo ganó Miguel Ángel Jiménez en el 99, en el Parador Málaga Golf.

Olazábal, Jiménez, Pablo Larrazábal, Fernández-Castaño, Lara, Nacho Garrido, Martín-Benavides, Martín, Alejandro Cañizares, Suneson, Linhart, Luna, Raúl Quirós, Rodiles, Valera, Jesús Mª Arruti, Manolo Quirós, De la Riva Bonny, Velasco, Cabrera, Del Moral, García Heredia, Parrón, Sánchez-Palencia, Pérez y Gutiérrez pelearán junto a otros 130 profesionales (total 156). De los 26 españoles, doce saben lo que es ganar en el Circuito Europeo. Olazábal ostenta 32 títulos en su palmarés incluyendo dos Masters de Augusta (94 y 99) y Jiménez suma 15 victorias individuales, además de tres formando equipo.

"Me hace mucha ilusión que el Open de Andalucía se juegue en Sevilla, en un campo en impecables condiciones al que voy a entrenar con mucha frecuencia, y donde me encuentro muy a gusto porque me tratan con muchísimo cariño", señala Fernández-Castaño. "El principio de temporada no ha estado mal, en los torneos del desierto (Abu Dhabi, Qatar, Dubai) me fue mejor que nunca, aunque fue insuficiente para meterme entre los 50 primeros del mundo; habitualmente no suelo plantearme objetivos, pero debo trabajar para meterme en el Top 50 y poder jugar todo lo bueno", añade.

"Llego al Open en medio de grandes cambios. Me he preparado muy bien físicamente y he perdido unos cinco kilos trabajando duro en el gimnasio, ytambién estoy haciendo cambios en el swing. He cambiado totalmente el grip, y estoy trabajando con Román Tayá en el movimiento de las piernas, mejor dicho, en no mover tanto la parte baja al hacer el swing", comenta Pablo.

Jiménez lo supervisa todo

Uno de los primeros en llegar ha sido Jiménez, quien antes de salir al campo a practicar, ha dado una vuelta por las instalaciones para asegurarse de que todo marcha en orden. Una vez confirmado que todo estaba según lo previsto, Miguel Ángel ha salido al campo a practicar, no sin antes dar la bienvenida a varios jugadores.

De los más madrugadores ha sido Martín-Benavides, que hizo historia al ser el primer amateur en ganar un torneo –Open de Portugal 2007– desde la fundación del Tour Europeo en el 72, y a quien este último año no le están rodando bien las cosas en el circuito. "Llego muy animado y dispuesto a hacer un gran torneo", dice