Medio mundo ha abrazado ya la 'religión' colchonera. Más aún ahora que la Champions sirve de altavoz. A las 24 peñas que el club tenía repartidas por el mundo, algunas en lugares tan curiosos como Jordania, Timor Leste o Australia, se han unido recientemente cuatro más. Dos más cercanas, en países en los que ya existía una asociación rojblanca, Dinamarca y Bélgica. Otras más lejanas, al otro lado del charco, en zonas en las que no había representación, México y Perú.

La 'atleticomanía' se ha extendido sobre manera en un país, México. La presencia de Javier Aguirre al frente de los colchoneros ha aumentado la demanda de merchandising e información del equipo en el país azteca. Sin embargo, y para darle más mérito aún, el amor a estos colores de José Barragán se remonta a la época en la que Hugo Sánchez militaba en el Real Madrid, mediados de los 80. "Nos metían al equipo blanco por todos lados en aquella época. Yo vi un enfrentamiento de ellos contra el Atlético y me enamoré. Lo mío fue amor a primera vista", cuenta el presidente de la primera peña del club fundada en México. Tanto es así, que consiguió convencer a su esposa de venirse a Madrid a pasar la Luna de Miel en el año 96. "Era lo máximo para mí. Estuve en el Calderón un lunes por la noche presenciando un partido contra el Hércules", cuenta un hincha que, pese a la distancia, vive el Atlético intensamente. "Cuando descendió a segunda fue como si se me hubiera muerto un ser querido", apunta un hincha que se declara admirador del ya fallecido Jesús Gil. ¿Y de Aguirre? "No me gusta como juega el equipo, pero estoy orgulloso de que un compatriota dirija al Atlético", dice José Barragán, que tuvo la oportunidad de fotografiarse con sus ídolos el pasado verano en Monterrey. Su peña la completan 35 socios. Tiene previsto anunciarse en el periódico para aumentar la familia y ya busca una sede fija.

En el continente americano también se ha inaugurado otra peña: la Kausachum Atleti.Vocablo del idioma quechua, la lengua de los antiguos incas, y que significa 'Viva'. Su organizador es Juan Astorga, un español que tuvo que abandonar su abono muchos años atrás, pero que no aparcó su pasión. "Somos 78 socios. Todos peruanos, excepto yo. Tenemos nuestra sede y yo busco información del Atleti para colocarla en el tablón que tenemos en el bar. Me sorprende el conocimiento que en Cusco se tiene del equipo"

A pares

Dos países en los que se está enraizando el Atlético son Bélgica y Dinamarca. En Bruselas se ha inaugurado oficialmente hace unas semanas una peña que se fraguo a bordo de un autocar 12 años atrás y con nombre propio: Frente de liberación Panadero Díaz. "Después del partido en Dortmund de aquella Champions del 97, empezamos a nombrar al jugador que más patadas había dado en defensa a lo largo de la historia. Decidimos que era Panadero Díaz", explica José Antonio Rubio, funcionario europeo que abandera un grupo de 47 rojiblancos que decidieron constituirse en peña meses atrás y que ya buscan sus entradas para Oporto a través de su blog. Precisamente, a través de un sitio web, se constituyó la segunda peña atlética en Dinamarca. WWW.atleticomadrid.dk fue creada en 2005 por Lars Randolv, fundador de la peña, con el propósito de convertirse en punto de encuentro de todos los hinchas rojiblancos en su país, aunque también tiene su público en Noruega. Ya son 160 miembros. Han llegado a representar al equipo en torneos celebrados en Dinamarca para seguidores de equipos extranjeros y Lars logró cumplir en mayo de 2008 su sueño de vivir, ante el Deportivo, un choque en el Calderón. El Atlético no conoce fronteras