El sábado faltarán dos meses exactos para que Rafa Márquez cumpla 30 años. En plena madurez futbolística, el mexicano alcanzará además contra el Real Madrid los 200 encuentros oficiales con la camiseta del FC Barcelona. Consolidado como una de las piezas intocables del engranaje de Pep Guardiola, todo apunta a que regresará al eje de la defensa junto a Carles Puyol tras ser dispensado de jugar el duelo europeo frente al Shakhtar Donetsk.

Con el capitán formó un tándem infranqueable en la temporada (2005-2006) del doblete Liga-Champions y ahora, con permiso de Gerard Piqué, vuelve a demostrar por qué se ganó el apelativo de 'Kaiser de Michoacán'. Aquellos cinco millones de euros que el club pagó al Mónaco tras el triunfo electoral de Joan Laporta ya están más que amortizados y Guardiola sabe que tiene en él una garantía para crear juego desde atrás. Autor de 11 goles en 199 partidos como azulgrana y titular en los dos triunfos 'culés' contra el Real Madrid de las últimas cuatro campañas, Márquez disputará el sábado su séptimo clásico con la intención de sacarse la espina de las dos derrotas (0-1 y 4-1) de la Liga pasada.

El '4' azulgrana, que eligió para MD "la final de París" como su mejor partido y "la falta de Getafe" en la Liga 2004-2005 como su mejor gol en el Barça, acudió ayer al programa 'Hora Q' de TV3. A poco más de 48 horas del clásico, destacó que "el equipo está ansioso por jugar contra el Madrid ya que en un partido como éste se da todo". Pese al pasillo del curso pasado, Márquez instó a "pasar página y olvidarlo" y negó que haya "ánimos de revancha; sólo hay ánimos de ganar y si luego llegan los goles, pues mejor".

Respecto al relevo técnico en el Bernabéu, el mexicano admitió que espera "un Madrid diferente, pero nosotros nos preocupamos de nosotros y con eso será suficiente para ganar". Con todo, recordó que "no fue nada fácil medirnos al Sevilla en los últimos años en la Liga y en la Supercopa europea". El azteca, que considera "complicados" los cuatro posibles rivales en octavos de la Champions, desveló, por último, que Pep Guardiola tiene entre sus referentes a "Ricardo Lavolpe", ex seleccionador mexicano