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Cien años después (99 para ser exactos) de que las motos inaugurasen el óvalo de Indianápolis, el Mundial de Velocidad holla por vez primera el mítico anillo para una carrera que todos los pilotos ansían y a la vez temen, y que en el calendario del famoso 'brickyard' –como conocen algunos al anillo– sustituye al menos por el momento a la F-1.

El circuito no es el mismo utilizado por la F-1. Toma buena parte de él pero ha sido remodelado en algunos puntos y sobre todo se rodará allí en sentido contrario a como hacían los coches. Lo que más temen los pilotos son los muros, en algunos puntos muy cercanos, sobre todo a final de recta.

"Este circuito está lleno de trampas", dijo ayer Loris Capirossi tras inspeccionar el trazado. La zona del anillo de Indy es tan ancha que los organizadores la han estrechado, alejando así la pista real del muro, por el expeditivo método de colocar un piano "que es de hierro, pero afortunadamente está pintado con pintura abrasiva para que no resbale". Y en algunas zonas el muro va precedido de un metro de un tapiz de hierba sintética que los pilotos han pedido que se saque "porque si te sales un poco de la trayectoria puede llevarte directamente al muro". Otro punto que preocupa a los pilotos es la existencia de dos o tres tipos de asfalto de adherencia diferente. Temen la junta entre la zona del 'banking' -es decir, del anillo sobreelevado- con el 'infield', como aquí llaman la zona interior del circuito donde está la 'parte rutera' del mismo- y algunas protecciones deben ser cambiadas de lugar "porque si te vas recto las coges de lleno".

Los pilotos no han rodado nunca aquí. Sólo lo hicieron los probadores, entre ellos Niccolo Canepa para Ducati (1'43"007), que fue el más rápido en aquella ocasión. "Cuando probamos había dos puntos críticos: el curvone a izquierdas tras la primera zona lenta, donde se rozaba el muro.... pero han puesto el piano, y después la entrada a recta, que creo que han anticipado un poco en la entrada para poder colocar un 'air fence'".

Canepa dice que aquella prueba no debe servir de referencia alguna, aunque admite que dejó claro que los Bridgestone eran más competitivos que los Michelin.

Neumáticos más duros

Los neumáticos son una cuestión que preocupa y mucho. "La goma delantera que utilizamos habitualmente se destruía en pocas vueltas. Debimos poner compuestos más duros", recuerda Canepa.

Pero lo cierto es que en el mundo de las dos ruedas se teme un problema similar al que sufrió la F-1 en 2005 cuando los Michelin se destruían en pocas vueltas y los pilotos que debían usar esos neumáticos no tomaron la salida. Es más, tanto en F-Indy como en la NASCAR esta año el banking ha supuesto problemas con los neumáticos.

La carrera parece un duelo entre Casey Stoner y Valentino Rossi, con un Pedrosa que estrena demasiadas cosas para estar delante, un Lorenzo cuyos Michelin son una incógnita y un Toni Elías dispuesto a seguir por la senda de sus últimas actuaciones que llevan directamente al podio.