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Leo Messi dio ayer una lección de profesionalidad, responsabilidad y liderazgo difícil de olvidar. El argentino se marchará hoy con sus compañeros de la selección argentina y se perderá posiblemente la previa de la Champions (si el TAS no lo remedia), pero antes dejó una nueva exhibición, dio otro recital de fútbol que hizo que hasta el público de la Fiorentina le ovacionara en dos ocasiones durante el partido y le despidiera en su sustitución puesto en pie. El argentino, exhausto tras el esfuerzo realizado durante 67 minutos en la bochornosa noche florentina, agradeció los aplausos y se marchó, no se sabe hasta cuándo, pero lo que está claro es que el Barça y sus aficionados lo echarán mucho de menos.

Messi no se escondió. Pese a saber que le esperan los Juegos Olímpicos -"un sueño", como él lo definió- no sólo se limitó a hacer acto de presencia sobre el césped, sino que se mostró en cada acción, no rehuyó sus clásicos uno contra uno, metió el pie para recuperar balones y se encaró con los contrarios para defender a sus compañeros cuando recibieron alguna 'carantoña' de los italianos. Hasta se le vio abroncar a Eric Abidal por no haberle acompañado en una jugada. Lo hizo además ante un equipo de Champions, la Florentina, que dobló la rodilla ante la enorme superioridad del Barça. Los goles de Puyol, Jeffren y Bojan la certificaron y dejaron en anécdota el de Pazzini que, curiosamente, se produjo justo un minuto después de que Messi se hubiera marchado del terreno. Una señal.

Leo encontró de primeras un cómplice en Xavi y después se bastó él sólo para hacer bailar a su equipo y al contrario a su son. A los nueve minutos, taconeó, caracoleó y cedió el balón a Xavi para que disparara y Frey se luciera. A los 19, combinó con Pedro, quien tocó para que el MVP de la Eurocopa estrellara el balón en el larguero. A los 24, uno de sus clásicos slaloms terminó con falta y primera ovación de la noche. La siguiente jugada, a los 29, acabó engol. Se sacó un centro perfecto desde la derecha al segundo palo que Piqué tocó para que Puyol marcara a puerta vacía. Volvieron los aplausos para el argentino. En la segunda mitad, 'tocado' por el esfuerzo, aún protagonizó un par de arrancadas que no acabaron en gol por poco. Después, se marchó en loor de multitudes.

Messi brilló como ninguno, pero sería injusto no quedarse también con el enorme encuentro de todos sus compañeros. El de ayer era un test de altura y el Barça cumplió con creces. En la primera mitad no existió otro equipo. Las ayudas, las combinaciones, la preparación física... Todo funcionó. Con un esqueleto acorde a lo que será el equipo que jugará la previa, las sensaciones fueron muy esperanzadoras. Destacó la vuelta de los tres eurocampeones. En Xavi, Messi encontró un socio perfecto para sus combinaciones. Puyol, por su parte, hasta goleó, mientras Iniesta se colocó en esa 'vieja' posición de extremo izquierda y cumplió hasta que se tuvo que marchar lesionado. Se vio también fuerte a Touré. De hecho, firmó una de las jugadas de la noche al irse por potencia de dos rivales, recortar también en un par de ocasiones y realizar un perfecto cambio de juego a la derecha.

Con Messi comiendo aparte y dejando de lado el resto de individualidades, el Barça fue un equipo generoso en el esfuerzo y solidario, un bloque que funcionó hasta con el cambio de piezas. Amén de Puyol, marcaron dos suplentes ayer, Jeffren y Bojan. Y la cosa tiene buena pinta