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Llegó a la Real Sociedad en la cuarta ocasión en la que estuvo cerca del club y lo hizo en el momento más inesperado. Iñaki Badiola contrató a Juanma Lillo el pasado mes de abril, justo después de destituir a José Ramón Eizmendi. El técnico tolosarra cumplió el sueño de entrenar al club de sus amores, pero la felicidad no fue completa al no conseguir el ascenso. Este hecho provocó que se le acabara su contrato con el club txuri urdin, pero el pasado viernes firmó un nuevo contrato que le mantendrá como técnico de la Real Sociedad durante la próxima temporada. Se quedará otro año más en el club si consigue el ascenso y Lillo está contento de quedarse en Donostia. Ahora ya piensa en diseñar una plantilla a su medida que le permita pelear por el ascenso a Primera División a partir del mes de agosto. Pero este año lo tendrá más complicado. La Ley Concursal condicionará mucho la confección de la plantilla realista. Pero a Lillo eso le motiva. Como bien dice él: "La dificultad me pone".

Supongo que estará contento por continuar como técnico de la Real Sociedad...

Sí. Lo del viernes fue más un hecho físico que cualquier otra cosa, pero la verdad es que estoy muy contento.

¿Tuvo claro desde el primer momento que quería continuar en la Real?

Sí. Sobre todo tras no conseguir el ascenso.

¿Por qué?

Se empezaron a mezclar muchas cosas de índole afectivo y el compromiso de los jugadores. Pero el hecho de que el presidente me dijera que quería que continuara en el equipo ascendiendo o no tres partidos antes del final fue definitivo. Entonces tuve claro que tenía que resolver cualquier otra cosa que tenía por fuera para seguir en Donostia porque en el club no estaban esperando a ver qué resultados obtenía para darme la confianza. E Iñaki Badiola me la dio antes.

¿Entre las opciones que tenía fuera estaba el Barcelona?

Sí, era una de ellas. Llegó a ser unaopción real.

¿Le habría gustado firmar por más años para desarrollar un proyecto más largo?

Voy a serte claro. El único sitio en el que he estado cuatro años fue en Salamanca. Lo cogimos en Segunda B y acabó en Primera y siempre fui de año en año. La cuestión es el espíritu con el que uno trabaja en los sitios. Yo en las once semanas en las que estuve trabajé como si fuera a estar toda mi vida. Yo soy así y volveré a trabajar pensando en estar muchos años en la Real. A mí no me gusta hipotecar a nadie. E Iñaki me dijo lo mismo. No me gustaría quedarme en un club y que me mantengan porque tengo un año más firmado. Lo rompo al día siguiente. Y yo tampoco quiero quedarme en un club sin quererlo porque tengo un contrato firmado. Pero mi intención es quedarme toda la vida.

¿Se plantea la opción de ser entrenador y director deportivo?

Vamos a ir viendo futuras noticias que se den en la organización y si la Real Sociedad me necesita en otros menesteres puede contar conmigo. Además no es una cosa que me resulte ajena a la forma en la que he trabajado en Salamanca o en el mundo de la empresa. Yo creo que son dos cargos compaginables, con gran trabajo, pero yo sabría acomodarlo en caso de que eso se diera.

¿Se siente en deuda con el club txuri urdin por no haber conseguido el ascenso?

Hombre, me gustaría devolverle a Primera. Yo en la temporada que acaba de terminar hice todo lo que estaba en mi mano. Ojalá seamos capaces de mantener la próxima temporada el nivel de puntuación que conseguimos en los últimos once partidos porque entonces seguro que ascendemos.

A pesar de la Ley Concursal, e independientemente de la plantilla que haya, en un club como la Real, el objetivo sólo debe ser el ascenso, ¿no?

Todo lo demás son paños calientes y tonterías. ¿En qué va a pensar una aficionado de la Real si no es en subir? Y la prensa y todo el mundo. Y nosotros. Nos vamos a poner a entrenar el día 22 pensando en luchar por el ascenso. Luego la competición te pone en tu sitio, pero, de partida, ¿si la Real Sociedad no piensa en subir quién va a pensar entonces?

Y ahora puede cumplir usted el sueño desarrollar un proyecto en el equipo de su vida...

Pues sí. El único problema son la dificultades que me voy a encontrar. Pensar que he estado a punto de venir a la Real tres veces y que al final he llegado en la cuarta, con el club en Segunda y en estas condiciones... Pero bueno, será que es cuando la Real Sociedad más me necesitaba y también cuando a mí más me complace ayudar.

¿Por dónde va a empezar a definir la plantilla?

En fechas venideras se sabrá. Hay que atender a diversas cosas de orden interno y en base a todo eso habrá que reestructurar la parcela deportiva y acomodarse a lo que hay. Pero el primer problema va por lo económico. Una vez que se solvente habrá que empezar a trabajar en lo deportivo.

Ahora llega la Ley Concursal y un mar de incertidumbre, ¿tiene alguna idea de cómo puede configurar una plantilla en esas condiciones?

Estamos pensando en la planificación deportiva, aunque en estos momentos haya unos frentes económicos abiertos para sanear el club. Nosotros ya hemos tenido reuniones para ir diseñando la parcela deportiva.

¿Tiene asumido de que va a tener que hacer una plantilla en unas condiciones económicas asfixiantes?

Sí, y la verdad es que la dificultad me pone. ¿Qué le vamos a hacer?

¿Configurará una plantilla al estilo Lillo o su estilo se adaptará a lo que pueda venir?

De momento ya hay una gran base que tiene contrato en vigor, con lo cual te tienes que adaptar en esa gran medida. Luego intentaremos que lo que venga esté dentro de la sensibilidad mía, pero, sobre todo, en función de lo que tenemos. Eso es ser profesional a la hora de configurar una plantilla más allá de los gustos de cada uno.

Supongo que ahora sí tendrá tiempo de inculcar su juego...

Buscaré el equipo que más nos acerque a la victoria. Pero no hay nada más resultadista que jugar bien. El año pasado en once semanas no pude estar preocupado de inculcar mi estilo. Pero ahora, indudablemente hay un tiempo, en la pretemporada, en el que puedo ir construyendo algo estructural. Es evidente que intentaré inculcar mi estilo a la plantilla, pero adaptado a lo que tengo y yo me adaptaré a eso. Pero sí que es verdad que uno no se puede traicionar a sí mismo.

¿Hará un plantel pensando en el 4-3-3?

No tiene por qué. Ese sistema lo utilicé por las circunstancias del momento, por los jugadores que tenía. Creí que era la mejor forma de sacar el máximo rendimiento en los últimos once partidos. Ahora no tiene por qué ser así, para nada.

¿De cuántos es el plantel ideal de Juanma Lillo?

A mí me gusta que la plantilla no sea demasiado densa. 22, 23 o incluso menos e ir tirando de abajo. Me gustaría tener un Sanse lo más fuerte posible y tener un grupo en el que todos se sientan partícipes.

¿Apostará por la cantera independientemente de que la situación económica lo exija?

No me gustaría hacerlo por necesidad. No creo en eso. Me gusta hacerlo por convicción, porque los chavales del Sanse vienen pegando fuerte porque creo que tan insano para una cantera es darle premio a la gente antes de que haga los méritos como no dárselo a los que hacen esos méritos.

¿Le preocupa que se le puedan marchar varios jugadores?

Se me escapa la Ley Concursal. No la entiendo muy bien, pero sí que me han dicho que igual puede pasar. Pero bueno, si se van dando ese tipo de cosas habrá que ir reacomodando la plantilla. Pero quiero pensar que los administradores sabrán que lo económico y lo deportivo llevan vidas paralelas. Pero, sinceramente, espero queno se marchen muchos jugadores, porque además veo a la gente con una implicación afectiva muy grande.

Uno está a punto de marcharse. Le hablo de Gaizka Garitano...

Pues sí. Ya sabes lo que supone Gaizka para mí. Es una debilidad en todos los aspectos. Ha cumplido y me ha devuelto todo lo que le he entregado multiplicado por veinte. Espero seguir manteniendo relación con él. Hablé con él, pero no se trata de que él prescinda de su felicidadad para hacernos felices a los demás.

Supongo que tendrá que pensar también en un delantero que pueda suplir a Delibasic...

Hay que ir poco a poco. Ya iremos viendo las necesidades que hay en la plantilla. Pero ahora mismo hay tantos jugadores que no hay sitio para todos.

¿Cómo están llevando los jugadores la incertidumbre que hay en torno a la situación económica?

Están preocupados por la Ley Concursal, pero es muy lógico.

¿Y a usted le preocupa?

Si te soy franco a mí me suele dejar abducido lo deportivo. Yo estoy pensando en lo mío. Además si se toma una medida como la Ley Concursal es para asegurar el cobroa los que están dentro