Un Roberto Baggio a la rusa

Si los directivos y secretarios técnicos de los grandes clubs europeos desafiaran de vez en cuando el frío en lugar de estar permanentemente viajando a Brasil o Argentina en busca de jóvenes prodigios con puñados de representantes a quienes después hay que compensar, quizá habrían recabado en la abrumadora calidad de Andrei Arshavin. Lo fácil es fichar ahora a un talento de 27 años que ya lleva varias temporadas siendo el número uno en la vieja Leningrado, San Petersburgo, desde 1991. Con sólo 173 centímetros, el menudo futbolista del Zenit fue elegido mejor futbolista ruso en 2005 y 2006 después de quedarse a sólo un escalón del premio en 2001, 2002 y 2004 formando 'dupla' atacante con el ex sevillista Alexander Kerzhakov. Pero ni por asomo se le ocurrió a nadie apostar por un segundo punta que siguió dando pistas al conducir al club de su vida en 2006 hasta los cuartos de final de la Copa de la UEFA, donde cayó ante el Sevilla.

Arshavin, casado y padre de una parejita, no se rindió y recibió el espaldarazo a su carrera con la llegada de Dick Advocaat al Zenit en julio de 2006. Holandés como el seleccionador ruso Guus Hiddink, la apuesta por un fútbol total sin corsés le vino como anillo al dedo a un crack cuyo juego recuerda al de Roberto Baggio por la conducción de balón en carrera, el regate corto, el imprevisible cambio de ritmo, la inteligencia para romper defensas con asistencias magistrales partiendo de ambas bandas y su abanico de golpeo en la definición.

Su último año ha sido espectacular. Titular en los 30 partidos de la Liga rusa, marcó 10 tantos y sirvió 11 pases de gol decisivos en la conquista del primer Campeonato para la entidad desde 1984. En la UEFA 2007-08, su alianza con Igor Denisov y Pavel Pogrebnyak, lesionado justo antes de la Eurocopa, fue un rodillo para Villarreal, Olympique Marsella, Bayer Leverkusen y Bayern Múnich. Todos cayeron de una tacada con el 1-5 en el BayArena y el demoledor 4-0 a los bávarosen la vuelta de las 'semis' como obras maestras de una sinfonía culminada en la final de Manchester contra el Rangers (2-0). El pase de Arshavin a Denisov abrió la lata escocesa un mes antes de volver a dejar boquiabierta a toda Europa con sus partidazos ante Suecia y Holanda.

Ambidiestro, el '10' de Hiddink fue el ruso con mayor velocidad punta (30,13 km/h) ante los suecos pero su condición física le permitió resistir sin desmayo en la prórroga contra los 'oranje'. Acabó siendo el cuarto jugador con más kilómetros recorridos (13,564) en 120 minutos y fue en la prórroga cuando resolvió con una solvencia digna de un Balón de Oro. Dependiendo de lo que suceda esta semana y en la liguilla de la Champions, no sería descabellado que Arshavin optara a ser el segundo ruso tras Lev Yashin (1963) en llevarse el preciado galardón.

Quien lo quiera deberá pagar una fortuna al Zenit, que ya tiene plaza directa en un grupo de la Copa de Europa y es propiedad de Gazprom, el imperio que controla la producción de gas en Rusia. En San Petersburgo no contemplan el traspaso de Arshavin, ligado al club hasta 2010 y una institución en la segunda ciudad del país. Su infancia le marcó tanto al ser abandonado por su padre y tener que refugiarse con su madre en una habitación de una casa con otras familias que en 2005 aceptó ser el primer futbolista ruso embajador de SOS Children Villages de la FIFA. Los niños huérfanos agradecen las sonrisas de Arshavin, graduado además como diseñador de moda con una tesis sobre el 'Desarrollo del proceso de producción de ropa deportiva'

Comentarios -total 32

• 32 | miguel0 | 28/06/2008 14.08

  2 partidos buenos y ya es mejor que un tal ROBERTO BAGGIO.....en fin, el mundo está loco

• 31 | ARSHAVIN EL CRACK | 25/06/2008 14.35

  marta tu a fregar

• 30 | henry | 24/06/2008 20.47

  seria un buen fichaje para el barza y el remplazo perfecto de ronaldinho...