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Huelva dista 1.101 kilómetros de Barcelona pero el Barça estuvo ayer más cerca de Manchester, situado a 1.381 kilómetros del aeropuerto de El Prat. El ambiente desangelado que rodeó a la expedición azulgrana en El Nuevo Colombino contribuyó a que el conjunto de Frank Rijkaard se dejara llevar un tanto por el sueño de la Champions League incluso antes de que el fatal resbalón de Víctor Valdés sepultara las escasísimas opciones domésticas.

El primer síntoma fue dejar en casa a Bojan y Henry por lesiones leves. Rijkaard mandó un mensaje al no echar el resto por el Campeonato pese a estar a once días de la 'semi' ante el United. Más vale prevenir que curar y Frank priorizó estar a dos pasos de la final de Moscú. Eso sí, se llevó a Leo Messi a Huelva y el argentino, loco por volver, reapareció cuatro días antes del plazo inicialmente previsto de seis semanas.

Convocado para empezar a adquirir algo de ritmo para las citas contra Cristiano Ronaldo y compañía, salió a calentar con 1-1 en el marcador. Por enésima vez en la temporada, estaba a punto de cargar con el sambenito de salvavidas pero el 'efecto Messias' pareció desvanecerse por momentos con el golazo lejano de Samuel Eto'o. Cuando el Barça creyó tener controlado el triunfo, Rijkaard volvió a desviar sus pensamientos hacia Manchester. Con 25 minutos por delante, qué mejor que sacar a Leo para saciar sus ansias de competir. Quizá no contaba que el Barça-United empezó en el tramo final de ayer dadas las pocas concesiones que los defensas del Recre dieron al crack. En el primer balón que agarró, hizo un sombrero a Poli y éste se vengó con un codazo que le costó una tarjeta. Poco después, Leo puso la quinta hacia el área y cuando se disponía a marcar, Beto irrumpió a tiempo para forzar un córner no sin llevarse por delante al argentino. Era otro Barça, en el que Rijkaard denotó de nuevo estar con la mente en el explosivo duelo con el ManU.

La variante de avanzar a Touré como interior zurdo por delante de un pivote, Edmílson en el caso de ayer, había sido reclamada desde algunos sectores ante la enorme exigencia física que se prevé contra el líder de la Premier pero apenas tuvo tiempo Rijkaard de extraer conclusiones al test. El error de Valdés echó por tierra cualquier probatura. Con el 2-2 regresó la dinámica perdedora, la de un desánimo carente de orgullo y mentalidad ganadora que incluso engulló al mismísimo Messi. Aunque aún le falte la lógica chispa que se gana con los partidos, sólo así se entiende que devolviera el regalo de Sorrentino al ser incapaz de aprovechar un pésimo despeje del meta. Prefirió asistir a Eto'o antes que definir cuando podía hacerlo él solito. No se trata de ser egoísta pero si Messi cambia de chip antes del Barça-ManU, la cosa huele muy mal. Si él se lo puede guisar, que se lo coma también. Sólo así será factible el milagro en el Teatro de los Sueños