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En el acto del viernes hubo muchos momentos emotivos, desde la instauración del premio Nicolau Casaus al mejor directivo hasta el galardón a la gesta humano-deportiva que recogió Isidre Esteve, pasando por un sentido recuerdo de Severiano Ballesteros al fallecido Juan José Castillo, que fuera tantos años director de MD y de quien dijo que fue "un gran impulsor de todos los deportes". Esta capacidad del deporte de emocionar, transmitir y cohesionar fue, precisamente, el hilo conductor de los discursos de la Gran Gala, a cargo de Santi Nolla, director y Consejero Delegado de Mundo Deportivo; Jordi Hereu, alcalde de Barcelona; y José Montilla, presidente de la Generalitat.

Nuestro director, que inauguró la velada dando la bienvenida a los asistentes, deseó que los éxitos deportivos del año 2007 sean el preludio de un buen 2008 olímpico. Acentuó especialmente el componente emotivo del deporte, su vertiente epidérmica y pasional: "el deporte es el lugar donde podemos vibrar o disfrutar, reír o llorar, dejarnos llevar por la euforia o la decepción. Seguramente practicamos deporte para mejorar nuestra salud o para competir, pero disfrutamos del deporte para emocionarnos". Concluyó su intervención dedicando la Gala "a esos más de un millón de lectores que cada día siguen confiando en nosotros".

Tras el interludio de la cena tomó la palabra el alcalde de Barcelona, Jordi Hereu, quien definió Mundo Deportivo como "un diario que une tradición, innovación y vocación deportiva; un diario transmisor de los valores deportivos". El edil aludió a otra de las veladas organizadas por MD, la Nit dels Campions, donde se premia a todos aquellos equipos catalanes de cualquier categoría que hayan logrado títulos o ascensos: "la Nit dels Campions es un acto más social, mientras en esta Gran Gala se rinde un homenaje a la excelencia deportiva". Hereu recordó la gran tradición de la Ciudad Condal, "una Barcelona con una gran riqueza de tejido deportivo que es una gran sede del deporte catalán, español e internacional".

Más cantidad y mejor calidad

Finalmente tomó la palabra el presidente de la Generalitat José Montilla, quien argumentó que el deporte es una herramienta básica para la cohesión social, así como un generador de impulso económico. "Hay que conseguir que el deporte se convierta en un estilo de vida y potenciar el crecimiento y la calidad de las organizaciones deportivas". Para ello se comprometió a que su gobierno pondrá en marcha una nueva fase de construcción de instalaciones deportivas conjuntamente con los ayuntamientos y así conseguir que el deporte "sea accesible para todo el mundo".

Por último, Montilla anunció la próxima adjudicación, en primavera, de las obras del nuevo Centro de Alto Rendimiento de Sant Cugat, que ocupará 24.000 metros cuadrados y donde se apostará de manera decidida "por la tecnología aplicada al deporte"