No ganó Robert Hunter porque tuvo que hacer las maletas ya que su mujer está a punto de dar a luz su segundo hijo. La tercera etapa de la Vuelta a Murcia fue para el australiano Luke Roberts, que fue el más rápido de un grupo de 30, con Armstrong y Wiggins –que protagonizó una fuga mediada la jornada– entre ellos. Armstrong pasó apuros en el tramo final del Collado Bermejo, aunque recuperó en el descenso.

Ante la ausencia de Hunter fue un astuto Josep Jufré quien se hizo con el liderato, con nueve ciclistas más en el mismo tiempo. Todo debe decidirse hoy en la contrarreloj de 22 kms., el motivo real por el que Armstrong está en la prueba.

Johan Bruyneel enterró ayer el hacha de guerra y dijo estar dispuesto a rebajar la rivalidad de Lance Armstrong con Alberto Contador “para que terceros no salgan beneficiados”. Incluso el técnico belga personalizó a los posibles beneficiarios citando a “los hermanos Schleck y a Bradley Wiggins”. Añadió que “es un error plantear esta rivalidad, que sólo puede ser de provecho para otros contendientes”.

Armstrong detalló al respecto que “en cada país se vuelcan con sus corredores y es normal. En España siempre he sido muy bien recibido”. Sin citar a Contador y refiriéndose a los españoles en general, manifestó a continuación que “voy a quedarme quieto y a apartarme de su camino; dejar que sean queridos por su afición y tratar de evitar cualquier drama”.

Antes de la etapa 'reina' de ayer, Bruyneel dijo que sería ideal para Wiggins, a lo que el británico replicó que “si aquí puedo sacar un buen resultado, será bueno para mi moral. Pero a tope y con mentalidad ganadora sólo vamos todos en el Tour”

CLASIFICACIONES

3ª etapa, Torres de Cotillas-Alhama (166,5 km)

1. Luke Roberts (Aus/Milram) --4h.16'47”

2. Sergey Lagutin (Uzb/Vacansoleil) --íd.

3. Josep Jufré (Esp/Astana) --íd.

4. Denis Menchov (Rus/Rabobank) --íd.

5. Andreas Klöden (Ale/RadioShack)-- íd.

6. Steven Kruijswijk (Hol/Rabobank)-- íd.

7. Stefan Denifl (Aut/Cervelo) --íd.

8. Michel Kreder (Hol/Garmin) --íd.

9. Bradley Wiggins (GBr/Sky) --íd.

10. José Herrada (Esp/Caja Rural) --íd.

26. Lance Armstrong (USA/RadioShack) --íd.

General

1. Josep Jufré (Esp/Astana) --12h.52'39”

2. Luke Roberts (Aus/Milram) --íd.

3. Frantisek Rabon (Che/Columbia) --íd.

4. Rob Ruijgh (Hol/Vacansoleil)-- íd.

5. Thomas Rohregger (Aut/Milram) --íd.

6. Tomasz Marczynski (Pol/CCC Polsat) --íd.

7. Wouter Poels (Hol/Vacansoleil) --íd.

8. Matteo Carrara (Ita/Vacansoleil) --íd.

9. Pieter Weening (Hol/Rabobank) --íd.

10. Sergey Lagutin (Uzb/Vacansoleil) --a 5”

11. Bradley Wiggins (GBr/Sky) --íd.

13. Denis Menchov (Rus/Rabobank) --íd.

19. Lance Armstrong (USA/RadioShack) --íd.

20. Haimar Zubeldia (Esp/Radioshack) --íd.