Este sábado el fútbol inglés inicia, con su tradicional 'Boxing Day', el maratón de partidos de cada Navidad, en el que este año será protagonista Roberto Mancini, quien debutará en el banquillo del Manchester City contra el Stoke. Muchos ojos estarán puestos también en el Liverpool, obligado a empezar a revertir ante el Wolves su mala racha de resultados para seguir soñando con acabar entre los cuatro primeros y clasificarse para la próxima Champions.
El líder de la Premier, el Chelsea, afronta este periodo tan plagado de partidos con bajas muy importantes, de manera que Carlo Ancelotti puede contar, según confirmó el propio técnico italiano, con los jóvenes delanteros Fabio Borini y Daniel Sturridge. Los 'blues' tienen lesionado a Nicolas Anelka, mientras que el domingo Didier Drogba y Salomon Kalou se incorporan a la selección de Costa de Marfil para empezar a preparar la Copa de África, que se inicia el 10 de enero. El ex azulgrana Deco también permanece inactivo por culpa de unas molestias.
Michael Essien y John Obi Mikel asimismo tienen las maletas preparadas para sumarse en breve a sus respectivas selecciones, Ghana y Nigeria, con las que igualmente participarán en la gran fiesta del fútbol africano. Pese a las numerosas bajas que ocasionará al Chelsea la Copa de África, Ancelotti aseguró que no pedirá refuerzos en el mercado de invierno.
Apretado calendario
Desde este sábado, en que se disputa el 'Boxing Day', hasta el día 6, en Inglaterra se juegan dos jornadas de la Premier, una de la FA Cup, la ida de las semifinales de la Copa de la Liga y dos partidos pendientes del campeonato inglés.
El Liverpool tratará de empezar a remontar en este maratón navideño y Fernando Torres tiene la meta inmediata de marcar su gol 50º en la Premier, ya que lleva 49. Y si la destitución de Mark Hughes ha removido, por las formas, los cimientos del fútbol inglés, llega la hora de Mancini en el City
EL CALENDARIO NAVIDEÑO DEL FÚTBOL INGLÉS
PREMIER (19ª jornada) (BOXING DAY)
Sábado 26 de diciembre
Birmingham-Chelsea --(Gol T) 13.45
Fulham-Tottenham --14.00
West Ham-Portsmouth --14.00
Burnley-Bolton --15.00
Manchester City-Stoke --(La 2) 16.00
Sunderland-Everton --16.00
Wigan-Blackburn --(Gol T) 16.00
Liverpool-Wolverhampton --(Gol T) 18.30
Domingo 27 de diciembre
Arsenal-Aston Villa --(Teledeporte) 14.30
Hull-Manchester United --(Gol T) 17.00
PREMIER (20ª jornada)
Lunes 28 de diciembre
Tottenham-West Ham --(Gol T) 13.45
Chelsea-Fulham --(Gol T) 16.00
Blackburn-Sunderland --16.00
Everton-Burnley --16.00
Stoke-Birmingham --16.00
Wolverhampton-Manchester City --(Gol T) 20.45
Martes 29 de diciembre
Aston Villa-Liverpool --(La2 TVE) 20.45
Bolton-Hull City --(Gol T) 21.00
Miércoles 30 de diciembre
Portsmouth-Arsenal --(Teledeporte) 20.45
Manchester United-Wigan --(Gol T) 21.00
FA CUP (3ª ronda)
Sábado 2 de enero
Aston Villa-Blackburn --16.00
Bolton-Lincoln City --16.00
Everton-Carlisle --16.00
Fulham-Swindom --16.00
MK Dons-Burnley --16.00
Middlesbrough-ManCity --(C+ Fútbol) 16.00
Nottingham Forest-Birmingham --16.00
Portsmouth-Coventry --16.00
Stoke-York --16.00
Sunderland-Barrow --16.00
Tottenham-Peterborough --16.00
Wigan-Hull --16.00
Reading-Liverpool --(C+ Fútbol) 18.15
Domingo 3 de enero
Manchester United-Leeds --(C+ Fútbol) 14.00
Chelsea-Watford --16.00
Tranmere-Wolves --19.15
West Ham-Arsenal --(C + Fútbol) 17.15
COPA DE LA LIGA (Semifinales)
Martes 5 enero
Blackburn-Aston Villa --21.00
(Vuelta: 20 enero)
Miércoles 6 de enero
ManCity-Manchester United --20.45
(Vuelta: 19 enero)
PREMIER LEAGUE (Partidos pendientes)
Martes 5 enero
Stoke-Fulham --20.45
Miércoles 6 enero
Arsenal-Bolton --20.45