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Si hace un mes la Jean Bouin celebraba su 86ª edición como la carrera más veterana del atletismo español, la Copa Nadal, su alma gemela en el mundo de la natación, se convertirá en centenaria este próximo 25 de diciembre. La veteranísima prueba, organizada por el Club Natació Barcelona, cumplirá el día de Navidad su edición número 100 en aguas del puerto de la capital catalana con el mismo espíritu con el que vio la luz.

Nacida el 15 de septiembre de 1907 –el mismo año de la fundación del Club Natació Barcelona– bajo el nombre de Campeonato de España de Invierno y celebrada frente a los Baños Orientales –primera sede del club– con la victoria del alemán Edwald Poeschke, la Copa Nadal no tomó definitivamente este nombre hasta su segunda edición, que ganó el francés Gaston Giraud. Una edición que debía celebrarse el 26 de diciembre de 1908 –hasta 1912 no se fijó el día de Navidad– y que no se disputó hasta el 19 de enero de 1909 después de suspenderse en diversas ocasiones a consecuencia de los temporales que por aquellas fechas azotaron las costas de Barcelona. Desde entonces, la Copa Nadal no ha faltado nunca a su cita salvo los tres años que coincidió con la Guerra Civil (1936, 1937 y 1938) y se ha convertido en una cita clásica el día de Navidad, en la que los nadadores desafían las bajas temperaturas lanzándose a las heladas aguas del puerto.

David Royo, con siete victorias, es el nadador que más veces ha ganado la prueba, récord que este año podría igualar Dani Serra, vencedor en 1984, 1989, 2003, 2006, 2007 y 2008 (ex aequo con Francesc Godoy), mientras que Carme Soriano, con seis, es la que lo ha hecho en más ocasiones entre las mujeres, quienes participaron por primera vez en 1928 con victoria de Maria Lluïsa Vigo.

Los récords de la prueba, que se disputa sobre 200 metros con salida desde una barcaza situada frente a la pasarela del Maremagnum y llegada en el Portal de la Pau, los tienen Carles Ventosa (1'51"05en 1994) y Bárbara Bernús (2'03"89 en 1992). En la 100ª edición participarán más de 500 nadadores divididos en nueve categorías