El Madrid cerró en Atenas una crisis que comenzó hace una semana en Polonia, ante el Prokom, al imponerse por segunda vez en la Euroliga al Panathinaikos y recuperar el liderato del Grupo D. El bajón le ha costado al Madrid dos derrotas inesperadas ante el Prokom y ante el Xacobeo, en Santiago, y el partido de Atenas llegaba en un mal momento. El equipo blanco realizó uno de los mejores y más completos partidos de la temporada, desde que lo entrena el italiano Messina, y lo hizo cuando más lo necesitaba y en la pista más difícil, el OAK de la capital griega.

En el cuadro español casi todos estuvieron a la altura de las circunstancias, pero fue, sobre todo, Garbajosa el que lo lideró en los peores momentos con 13 puntos y 19 de valoración. El Madrid salió muy mentalizado a la pista olímpica de Atenas y con una gran defensa dejó a los griegos en ocho puntos en 10 minutos.Velikovic destacó en el primer cuarto y el equipo español, liderado por Prigioni, sin cambio debido a que Llull está lesionado, dominó al heleno en todas las fases del juego para sumar un parcial de 8-22 antes de la primera pausa.

Escapada blanca

Una canasta de Kaukenas en la reanudación puso una máxima diferencia a favor los visitantes de 16 puntos (8-24), que Garbajosa mantuvo posteriormente con el único triple de los blancos en el primer tiempo y otra de dos del internacional español (13-29). Ahí comenzó una leve reacción del Panathinaikos con canastas consecutivas de Batiste, el mejor de los locales en los primeros veinte minutos, y Spanoulis y presión en toda la cancha que propició que los blancos perdieran algún balón.

Sin embargo, el Madrid continuaba dominando el rebote (17-8) y en los porcentajes de tiro también eran mejores los blancos. Los atenienses se iban al vestuario con cero de nueve en triples. Lavrinovic y Velickovic, los mejores del equipo español en los dos primeros cuartos con 13 y 12 valoración y 8 y 10 puntos, respectivamente, fueron la base para llegar al descanso doce arriba (27-39).

No dan opción

El tercer cuarto comenzó con dudas para los madridistas. Un triple de Spanoulis, el primero de los locales, puso a los atenienses a siete (32-39). Pero el Madrid reaccionó enseguida y con un triple de Bullock, otro de Garbajosa y una de dos de Prigioni. El Madrid volvía a hacerse con el partido, de hecho apenas había perdido el control del mismo durante un par de minutos. Bullock, Kaukenas y Reyes llevaron la diferencia hasta 17 (43-60) y cerraron el encuentro con otro triunfo sobre el campeón de Europa.

Los griegos dieron una lección de mal perder en el último cuarto. Batiste "embistió" con la cabeza a Prigioni a falta de 6:12 y Spanoulis, poco después, lo hizo contra Bullock.Entre las marrullerías de los helenos y la permisividad arbitral, el equipo de Obradovic, hoy sin Diamantidis, se puso a nueve a falta de 1.20 para el final tras un parcial de 12-0, al que Kaukenas con un triple puso fin para firmar el 67-76, que hace al Madrid depender de si mismo para ser primero de grupo.