David Haye, de 29 años, abatió el sábado por la noche en Nuremberg (Alemania) al mayor mastodonte del boxeo actual, Nikolai Valuev. El ruso, un gigante de 2,13 m de altura y 145 kilos, sacaba al británico 28 centímetros y 44 kgs, pero esa supuesta ventaja derivó en una pesada losa para la 'montaña rusa' del ring ante la mayor rapidez y mejor físico de Haye, nuevo campeón mundial de los pesos pesados (WBA). Ambos púgiles coincidieron en resaltar la viveza del londinense como la clave del combate, resuelto a los puntos: dos jueces dieron 116-112 y el tercero se decantó por un empate a 114. "Todo el mundo pensaba que estaba loco, pero yo sabía que podía ganarle. La rapidez fue la clave. La gente no se da cuenta de que soy muy rápido y de que tengo un poderoso 'punch'. Soy atlético y, si no fuese boxeador, podría ser futbolista o jugador de rugby", declaró Haye. El vencedor se lesionó la mano derecha "en el segundo o tercer asalto" de la pelea, lo que le privó de usar más a menudo esa mano, un déficit que superó. "Era como pegar contra una pared de ladrillos", dijo el británico para ilustrar la dureza de combatir ante un 'armario' como Valuev.

"La rapidez de mi rival fue un problema. Para mí, fue como una maratón y no estaba preparado para correr tanto. Creo que el último asalto hizo la diferencia", admitió el ruso, que en ese 12º parcial estuvo a punto de besar la lona por primera vez en su carrera al encajar un poderoso golpe de Haye. Es la segunda derrota de Valuev después de 52 combates durante sus 16 años como profesional. Ruslan Chagaiev (2007) era hasta el momento el único antídoto anti-Valuev, la 'Bestia del Este' de 36 años. El ruso tiene un récord de 50-2 con 34 victorias por KO.

Haye, el nuevo campeón, también presenta unos números fabulosos –23-1 con 21 KO's– gracias a su exitosa trayectoria en el peso crucero, donde también ganó dos títulos mundiales. La pelea contra Valuev era la tercera del inglés en la categoría reina. Deberá defender su corona contra John Ruiz, pero su ilusión es medirse a Vitali Klitschko, campeón de la WBC.