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Dos montañas humanas entran a la vez en una sala semivacía y se hace de noche. Tras Manolo Martínez, 140 kilos, 1.85 metros y ocho Mundiales a la espalda, timidea Javier Cienfuegos, un chico de pueblo –lo dice él–, Montijo, Badajoz, que aún sobresale más: 1,93 y 136 kilos. Cienfuegos, 19 años recién cumplidos, es el recordman mundial júnior con el martillo de seis kilos; Martínez, 34 años, es el capitán de la selección.

La alternativa entre ambos, que compiten ya hoy en Berlín, es real, aunque el leonés aún puede estirar su carrera. "Debo ser realista y para mí el éxito sería pasar bien la calificación y estar en la final entre los ocho primeros". Sus mejores años ya pasaron, se estrenó este año como protagonista en una película, pero sigue ejerciendo de maestro. "Me veo reflejado en Cienfuegos, me recuerda a mí en el 93". Lo atestigua el martillista: "Me dio consejos que intenté aplicar en el Europeo Júnior y me da confianza. Si llego a igualar su carrera será magnífico. Sé que esto va a base de trabajo, y que el cuerpo y la mente me aguanten".

Cienfuegos no esperaba estar en este Mundial. "Es como un postre que ha venido sin querer. Por eso me conformo con estar en mis marcas". Nada que exigirle, pues, a un lanzador que llegó a Madrid, a la residencia Blume, con 16 años porque Montijo se le quedaba pequeño. "Allí ya no podía crecer, no había ni jaula para tirar. Lanzar cada día era un peligro".

Ahora, con el ex recordman español Raúl Jimeno como entrenador, ya es el mejor júnior del mundo y una excepción entre una generación de jóvenes poco sacrificada. "Es verdad, ahora hay demasiadas comodidades, la consola... yo también me divierto con ella, pero soy de pueblo y ahí estamos siempre en la calle, haciendo deporte. Luego, lo de la capacidad de sacrificio depende de cada uno"