Estados Unidos dio la campanada. Superó a España por 2-0 y jugará la final de la Copa de las Confederaciones.

El equipo dirigido por Bob Bradley jugó cada balón como si se tratara del último y se aplicó en tareas defensivas con un rendimiento del doscientos por ciento. Y, lo más importante, supo qué hacer y cómo capitalizar su escasa presencia en ataque. Prácticamente dos apariciones y dos goles.

El mérito 'yankee'

Estados Unidos acató atrás el liderazgo de Onyewu -a quien diferentes medios de comunicación vinculan con el Real Madrid-. En el centro del campo otorgó la batuta a Donovan, el jugador 'distinto' del equipo y delante confió en la persistencia de Jozy Altidore, delantero del Villarreal que ha jugado esta temporada cedido en el Xerez campeón de Segunda y en la llegada desde la segunda línea de Dempsey.

Parecen pocos argumentos para derrotar a un equipo que hasta este momento se ha hecho acreedor del elogio unánime al punto que los sastres mediáticos ya le habían tomado las medidas para ir confeccionándole el traje de próximo campeón del mundo. Pero la España del récord (35 partidos invicto y los últimos 15 ganados de forma consecutiva) ve, de repente, de forma inesperada, como un conjunto inferior en los papeles manda sus credenciales al garete. Y es que en fútbol, como sucede con las vocales, la 'e' de elogio está al lado, bien pegada, de la 'i' de insulto.

Ayer tocaba escribir sobre gestas. Hoy, regresar a la realidad. Es lo que tiene un deporte en el que por mucho que se espere y se diga, las cosas las deciden once contra once y en el que nunca hay que vender la piel del oso antes de cazarlo. Algo de esto habrán de pensar ahora los jugadores de la 'roja', que no jugaron con la intensidad y el aplomo de otras veces y que equivocaron los caminos durante casi todo el partido.

El error de España

España asumió el peso del choque. Sí. Pero se repitió más de lo recomendable por el centro del ataque para chocar contra una defensa cuya entereza y compromiso recordó al general Custer y sus valientes cuando resistían el acoso de los comanches.

Estados Unidos fue oportuno y golpeó en los momentos en que más falta le hizo. A los 25' Altidore se quitó de encima a Capdevila con un excelente movimiento y batió a Casillas con un derechazo potente que dobló la mano izquierda al portero del Real Madrid, para rubricar una buena jugada de contragolpe. 1-0. Y a los 74' Dempsey finalizó una excelente escalada por la banda derecha de Donovan.

Éste envió un centro raso y fuerte al corazón del área que pilló volviendo -y mal- a Puyol y Piqué. La pelota les rebasó, se filtró, llegó al segundo palo y cuando parecía que Sergio Ramos la despejaría (Casillas ya había sido superado en el inicio de la jugada), el central madridista se durmió. Apenas atinó a frenar el recorrido del balón, sin percartarse de que Dempsey entraba por detrás de él. Así, el jugador del Fulham fue pillo y se aprovechó de la distracción del defensa blanco para poner cifras definitivas al marcador.

Lo que viene

¿Cura de humildad? Es de lo que se hablará a partir de este momento. Que Torres, Villa, Riera, otra vez Villa y otra vez Torres fallaran a la hora de marcar no podrá ser excusa para evitar una autocrítica que se antoja necesaria.

Más que de oportunidades dilapidadas toca analizar los niveles de concentración, intensidad y ansiedad con que se empleó el equipo de Vicente del Bosque. De todas maneras siempre se aprende de las derrotas, máxime cuando son como esta.

Lo peor sería que las consecuencias de este resultado condujeran a los de siempre a sacar a escena debates del tipo '¿debe volver Raúl?' o ¿'es el momento de convocar a Guti?'. Sería lamentable. Un retroceso y un flaco favor, sin lugar a dudas.

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